Psicosis

Cuándo una psicosis se vuelve urgente

Algunas personas mantienen alucinaciones o ideas delirantes y pueden, aun así, participar en una evaluación ambulatoria. La situación cambia cuando aparecen conducta suicida, violencia, agitación grave, desorganización intensa, incapacidad para comer o beber, exposición a riesgos o un deterioro rápido del juicio.

También es urgente cuando las voces ordenan conductas peligrosas y la persona siente que podría obedecerlas, o cuando una convicción delirante está impulsando acciones de riesgo. La violencia es solo uno de varios motivos posibles de urgencia, y no el más frecuente.

Un primer episodio no debería esperar meses

Las guías de intervención temprana recomiendan evaluar sin demora a quien presenta un primer episodio o una primera manifestación de psicosis. Una evaluación precoz permite estudiar las causas, iniciar tratamiento cuando corresponde y reducir el tiempo que la persona permanece gravemente sintomática.

Que el episodio no parezca una emergencia vital no lo convierte en algo postergable de manera indefinida. Y si además hay riesgo, deterioro marcado o compromiso médico, la evaluación debe ser urgente.

Psicosis posparto: una situación que requiere evaluación inmediata

La aparición brusca de síntomas psicóticos, manía, confusión o desorganización en los días o las primeras semanas después de un parto puede corresponder a una psicosis posparto. Es un cuadro infrecuente pero potencialmente grave para la madre y, en determinadas situaciones, para el recién nacido.

No debe interpretarse como el cansancio normal del puerperio, ni corresponde esperar a ver si mejora sola. NICE recomienda una evaluación especializada inmediata ante síntomas sugerentes de una psicosis posparto de inicio súbito.

La catatonia puede ser una urgencia aunque la persona no esté agitada

Una crisis psiquiátrica grave no siempre se presenta con agitación. La catatonia puede manifestarse con inmovilidad marcada, mutismo, posturas mantenidas, negativismo, movimientos extraños o, en otros casos, con excitación intensa.

Cuando una persona deja de hablar, de moverse, de comer o de beber de manera llamativa, o presenta cambios motores graves de inicio agudo, requiere evaluación médica y psiquiátrica. La inmovilidad se confunde con calma, y no lo es.

Si la catatonia se acompaña de fiebre, inestabilidad de la presión o del pulso, alteración de conciencia o deterioro sistémico, aumenta la preocupación por una forma maligna o por otra causa médica grave, y la evaluación debe ser inmediata.

No toda psicosis es un trastorno psicótico primario

La intoxicación o abstinencia de sustancias, los medicamentos, el trastorno bipolar, la depresión grave y diversas enfermedades neurológicas o médicas pueden producir síntomas psicóticos.

La confusión aguda, la fluctuación de conciencia, la fiebre, las convulsiones, una cefalea intensa nueva, un déficit neurológico, un cambio muy abrupto o una presentación atípica para la edad o el contexto obligan a priorizar la evaluación médica.

Cómo acompañar mientras se organiza atención

Conviene disminuir los estímulos, usar frases simples, evitar que varias personas hablen al mismo tiempo y mantener una distancia que la persona no viva como amenazante.

Se puede decir «veo que esto te asusta» sin afirmar que una persecución, una voz o una interpretación delirante sean verdaderas. Tampoco ayuda ridiculizarla ni intentar derrotarla con argumentos.

Si la persona se agita de forma progresiva, una sola persona debería asumir la comunicación principal. Rodearla, bloquear las salidas o insistir en una confrontación sobre sus creencias solo aumenta la tensión.

Preguntar por seguridad de forma directa

Cuando hay voces, delirios o desorganización, conviene preguntar de manera simple si la persona piensa hacerse daño, si piensa dañar a alguien, si siente que debe obedecer alguna orden o si tiene miedo de perder el control.

Si las respuestas o la conducta sugieren peligro inmediato, la atención debe ser urgente aunque la persona rechace la idea de estar enferma. Corresponde evaluar también si puede comer, beber, dormir y sostener sus cuidados básicos.

Cannabis, estimulantes y otras sustancias

El consumo reciente de cannabis, cocaína, anfetaminas, alucinógenos u otras sustancias debe comunicarse al equipo, igual que la abstinencia de alcohol o sedantes y los medicamentos, prescritos o no.

Esa información no se pide para moralizar. Se pide porque cambia el diagnóstico, los riesgos y el tratamiento.

Psicosis no equivale a hospitalización involuntaria

La hospitalización puede ser necesaria cuando el cuadro no se puede evaluar ni tratar con seguridad fuera del hospital. El diagnóstico de psicosis, por sí solo, no justifica una medida involuntaria.

En Chile, la hospitalización involuntaria exige que no sea posible el tratamiento ambulatorio, que exista riesgo cierto e inminente para la vida o la integridad, y que se cumplan las demás condiciones establecidas en la Ley 21.331 y el Decreto 9, incluida la inexistencia de una alternativa menos restrictiva y más eficaz.