Medicamentos y seguridad

Mantener una lista actualizada

Conviene registrar todos los medicamentos en uso, incluso los que se toman solo a veces, con su nombre, su presentación y el motivo por el cual se indicaron. La lista debe incluir suplementos, productos herbales y medicamentos sin receta.

Muchos problemas de interacción no ocurren por descuido clínico, sino porque una parte del tratamiento no se mencionó durante la consulta, o porque distintos profesionales desconocen lo que han indicado los demás.

Interacciones y productos sin receta

Dos medicamentos pueden potenciar la sedación, modificar los niveles sanguíneos del otro, aumentar el riesgo de sangrado, prolongar el QT o afectar la función renal, hepática o metabólica. Algunas combinaciones son deliberadas y apropiadas, pero exigen justificación y seguimiento.

Que un producto se compre sin receta no significa que carezca de interacciones. Los antihistamínicos sedantes aumentan la somnolencia; algunos antiinflamatorios interactúan con el litio; ciertos descongestionantes elevan la ansiedad o la presión arterial; y la hierba de San Juan puede modificar el efecto de numerosos medicamentos.

Alcohol, cannabis y otras sustancias

El alcohol potencia la sedación, el deterioro de la coordinación y el riesgo de accidentes cuando se combina con benzodiacepinas, hipnóticos, antipsicóticos y otros medicamentos. Junto a opioides u otros depresores, aumenta el riesgo respiratorio y de compromiso de conciencia.

El cannabis puede aumentar la somnolencia, la ansiedad, las alteraciones cognitivas o los síntomas psicóticos, y dificulta evaluar la respuesta al tratamiento. Informar su uso permite valorar los riesgos con mayor precisión, y no debería transformarse en un juicio moral.

Conducción y actividades de riesgo

Al iniciar o aumentar un medicamento sedante pueden aparecer somnolencia, mareo, visión borrosa, enlentecimiento o problemas de coordinación. Hasta conocer el efecto individual conviene evitar la conducción, el trabajo en altura y el manejo de maquinaria, o extremar las precauciones.

No sentirse somnoliento no garantiza que el tiempo de reacción sea normal. El alcohol y otros sedantes aumentan este riesgo.

Qué hacer ante una dosis olvidada

No hay una regla única para todos los psicofármacos. La conducta correcta depende del medicamento, de la frecuencia con que se administra y del tiempo transcurrido.

Duplicar automáticamente la siguiente dosis puede ser inseguro. Si existen instrucciones específicas para ese medicamento, deben seguirse; si no, conviene consultar al equipo tratante o al farmacéutico antes de improvisar.

Varios días sin un medicamento: no siempre se reinicia igual

Después de una interrupción de varios días, algunos medicamentos no pueden reanudarse directamente en la dosis previa. La seguridad depende del fármaco y del tiempo que se estuvo sin tratamiento.

La clozapina es el ejemplo más importante: tras una interrupción mayor de 48 horas suele requerir retitulación, para reducir el riesgo de hipotensión, alteraciones cardíacas y convulsiones. La lamotrigina también puede exigir volver a una titulación inicial después de una interrupción suficientemente prolongada, porque reiniciar en dosis alta aumenta el riesgo de rash grave.

La regla práctica es simple: no improvisar un reinicio después de varios días sin tratamiento, en especial con clozapina, lamotrigina, litio u otros fármacos que exigen titulación o monitorización particular.

Cambios en el tabaquismo: clozapina y olanzapina

Dejar, reducir o reiniciar el cigarrillo modifica de forma importante los niveles de clozapina y también los de olanzapina. Al dejar de fumar los niveles pueden subir y aparecer efectos adversos; al volver a fumar pueden bajar y perderse eficacia.

La interacción se debe a componentes del humo del tabaco, no a la nicotina. Por eso cambiar a parches de nicotina o a cigarrillos electrónicos se comporta, para estos medicamentos, como dejar de fumar. Cualquier cambio de este tipo debe comunicarse al equipo tratante.

Enfermedad aguda, deshidratación y litio

Los vómitos, la diarrea, la fiebre, la deshidratación, una ingesta de líquidos muy reducida o un cambio en la función renal pueden elevar la concentración de litio y provocar toxicidad.

Una persona que usa litio y desarrolla una enfermedad aguda con pérdida importante de líquidos, temblor nuevo, inestabilidad al caminar, habla pastosa o confusión necesita evaluación médica. No corresponde esperar el control habitual.

Embarazo, lactancia y planificación reproductiva

El embarazo y la lactancia modifican la evaluación de riesgos y beneficios, pero no implican que todos los psicofármacos deban suspenderse. Una recaída psiquiátrica grave también conlleva riesgos importantes.

El valproato requiere una precaución especial, por sus riesgos fetales y por las advertencias regulatorias más recientes sobre un posible riesgo asociado a la exposición paterna. La planificación reproductiva debe revisarse antes de iniciar o de continuar tratamientos con riesgos relevantes.

Por qué algunos medicamentos requieren controles

El litio exige niveles plasmáticos y seguimiento renal y tiroideo; los antipsicóticos pueden requerir control metabólico y cardiovascular; la clozapina necesita monitorización hematológica y vigilancia activa de infecciones, estreñimiento y otros efectos; y otros fármacos tienen exámenes propios.

Pedir controles no significa que se esté esperando una complicación. Significa que existe una forma de detectar los problemas temprano y de mantener el tratamiento dentro de márgenes seguros.